Ökonomische Grundlagen - Beziehungsgeflecht und Aufgaben des österreichischen Erdgasmarktes

Abstract

In der Europäischen Union wird die Liberalisierung leitungsgebundener Wirtschaftszweige wie der Erdgaswirtschaft mit Priorität behandelt. Die bislang in Gebietsmonopolen geschützt agierenden Versorgungsunternehmen mussten gemäß der EU-Beschleunigungsrichtlinie bis zum 1. Juli 2007 die organisatorischen Voraussetzungen schaffen, um einen funktionierenden Wettbewerb zu gewährleisten. Der Liberalisierungsprozess hat sich in Europa bisher sehr unterschiedlich entwickelt und steht nach wie vor in kontroverser Diskussion. Länder wie Deutschland, Großbritannien, Norwegen, Schweden und Finnland haben bereits seit Jahren einen vollständig liberalisierten Erdgasmarkt, während viele Länder Zentral- und Südeuropas gerade in der Umsetzung oder aber auch erst in der Vorbereitung der entsprechenden rechtlichen und organisatorischen Maßnahmen sind.Österreich hat bei der Umsetzung der Richtlinie eine Vorreiterrolle übernommen und bereits im Oktober 2002 den Gasmarkt beinahe vollständig liberalisiert.Die Liberalisierung führte nicht nur zur Entstehung neuer Marktplätze (Börse, Ausgleichsenergiemarkt), sondern zwang Unternehmen zu innerbetrieblichen strukturellen Änderungen und Neupositionierungen bzw. Neustrukturierungen am Markt. Auf die vollständige Liberalisierung des langsam wachsenden Energiemarktes mit langen Investitionszyklen und mittelfristig nur geringer Nachfrage nach zusätzlichen Kapazitäten haben die Unternehmen international wiederum mit usammenschlüssen und Kooperationen reagiert (ausgenommen sind die Netzbereiche, Übertragung und Verteilung). Aus den früheren staatlichen Monopolstrukturen hat sich eine differenzierte Marktstruktur herausgebildet, in Form vertikaler und horizontaler Integration, Reduktion der Anzahl der Unternehmen am Erdgasmarkt und damit Erhöhung der Marktkonzentration auf den nationalen Märkten. Die vorliegende Arbeit stellt die Gesamteinschätzung der künftigen Bedeutung der Liberalisierung des Gasmarktes und der dadurch entstandenen Strukturen am Beispiel Österreich dar.