Embracing sustainable living: A community house near the Mývatn Lake in Iceland

Abstract

This master’s thesis uses a design competition in Iceland as a basis to explore the intersection between architecture, sustainability and community development. The focus lies on the development of a community center that embodies Iceland’s commitment to environmental protection. The merging of Skútustaðahreppur and Þingeyjarsveit into a unified municipality in Iceland is what created the necessity for a communal place where the inhabitants of both regions could come together, collaborate and offer each other support. The center stands as a response to the demand for a new, sustainable waste management system, and aims to promote a circular economy. Meant to act as a technical hub, it will facilitate tool lending, resource trading, recycling and upcycling initiatives. The shared public space, such as the greenhouse, represents further encouragement for a joint commitment to sustainability.With Lake Mývatn and the Hverfjall volcano as a backdrop, the community house not only meets the needs of the local community, but also serves as an educational destination for tourists. Visitors can participate in a comprehensive learning experience, and dive into the region’s sustainable practices, building meaningful connections to the local community. The design includes four core functions that have been summarized as follows: meet & learn, upcycle & share, collect & recycle, and grow & sell. Each function is based on local, circular economy principles.

Diese Arbeit untersucht die Überschneidung von Architektur, Nachhaltigkeit und Gemeindeentwicklung im Rahmen eines Wettbewerbs in Island. Der Schwerpunkt liegt auf der Entwicklung eines Gemeindezentrums, das Islands Engagement für den Umweltschutz verkörpert. Durch den Zusammenschluss von Skútustaðahreppur und Þingeyjarsveit zu einer einheitlichen Gemeinde in Island entstand die Notwendigkeit eines gemeinschaftlichen Ortes, an dem die Bewohner beider Regionen zusammenkommen, zusammenarbeiten und sich gegenseitig unterstützen können. Das Zentrum ist eine Antwort auf die Forderung nach einem neuen, nachhaltigen Abfallmanagementsystem und zielt darauf ab, eine Kreislaufwirtschaft zu fördern. Es soll als technisches Zentrum fungieren und Werkzeugverleih, Ressourcenhandel sowie Recycling- und Upcycling-Initiativen erleichtern. Der gemeinsame öffentliche Raum, wie das Gewächshaus, ist eine weitere Unterstützung für ein gemeinsames Engagement für Nachhaltigkeit.Mit dem Mývatn-See und dem Vulkan Hverfjall im Hintergrund erfüllt das Gemeindehaus nicht nur die Bedürfnisse der örtlichen Gemeinde, sondern dient auch als Bildungsziel für Touristen. Besucher können an einer umfassenden Lernerfahrung teilnehmen, in die nachhaltigen Praktiken der Region eintauchen und so sinnvolle Verbindungen zur lokalen Gemeinschaft aufbauen.Das Design umfasst vier Kernfunktionen, die wie folgt zusammengefasst wurden: Treffen & Lernen, Upcycling & Teilen, Sammeln & Recyceln sowie Wachsen & Verkaufen. Jede Funktion basiert auf Prinzipien der Kreislaufwirtschaft.