Between architecture and Identity: A case study on Kazakhstan

Abstract

Die Frage nach der Identität oder der Suche nach Identität wird im Bereich der sich schnell verändernden modernen Welt, der Globalisierung und der Verbreitung von Informationen immer akuter. Das Tempo, mit dem sich die Dinge um die Menschen herum ändern, passt oft nicht zu dem Tempo, mit dem sich die Wahrnehmung der Menschen vom „Selbst“ und „Kollektiv“ ändert. Identität im Laufe der Zeit kann verschoben oder verändert werden, und die Menschen stehen dann vor der Aufgabe, sich neu zu identifizieren. Dies gilt insbesondere für postkoloniale und postsowjetische Länder, in denen Kasachstan keine Ausnahme darstellt.Architektur ist ein physisches Spiegelbild der Veränderungen in der Gesellschaft und ihrer Werte. Die Architektur in Kasachstan hat unterschiedliche Einflüsse in ihrer Gestaltung gehabt. Angefangen von alten halb sesshaften Zivilisationen bis hin zu nomadischem Lebensstil, russischer Kolonialisierung und der Schaffung einer neuen Nation in den letzten 30 Jahren. Die Architektur in der UdSSR wurde von Politikern geprägt und als Werkzeug zur Schaffung einer bestimmten Gesellschaft verwendet. Nach der Erlangung der Unabhängigkeit wurde diese Methode erneut verwendet, um ein Bild einer ganzen Nation zu schaffen. Dies hat zweifellos einen Einfluss auf die entstandene Gesellschaft. Dies kann im Fall eines neu gebauten Teils der Hauptstadt beobachtet werden, wo Anstrengungen unternommen wurden, um eine neue nationale Identität aufzubauen. Insofern ist es relevant zu schauen, welche Art von Identität die Architektur in Kasachstan schafft und ob sich die Menschen damit identifizieren können.

The question of identity or a quest for identity is becoming more and more acute in the realm of rapidly changing modern world, globalization and spread of information. The pace with which things around people are changing oftentimes does not fit the pace with which people’s perception oft he “self” and “collective” changes. Identity through time can be shifted or changed and people are then met with a task of re-identifying themselves. This is especially true for post-colonial and post-soviet countries, and Kazakhstan is no exception .Architecture is a physical reflection of changes in society and its values. The architecture in Kazakhstan has been shaped by a number of different influences. Its architecture underwent a constant change, ever since the half sedentary civilizations of that area turned to a nomadic lifestyle, who were then colonized by Russia, and have now been trying to create a new nation in the last 30 years. Architecture in the USSR was shaped by politicians and was used as a tool to create a particular society. After gaining independence this method has been used again in order to create an image of a sovereign nation. This process has undoubtedly had an influence on the society that has emerged. It can be observed in the case of a newly built part of the capital, where an effort to build a new national identity has been made. In that sense it is relevant to look at what kind of identity the architecture in Kazakhstan is creating and if people are able to identify themselves with it.