Resource metrics and consumption patterns in hotel sustainability benchmarking : Empirical results from Germany and Austria

Abstract

The hotel sector is reportedly one of the most resource-intensive real estate asset classes.This research aims at enhancing the understanding of Energy, Greenhouse Gas (GHG)emissions, Water, and Waste (EGWW) resource management in the hospitality sector byintroducing environmental intensity metrics and conducting comprehensive sustainability audits. The thesis is structured into three distinct parts. It commences with a systematicliterature review (SLR) by screening 1,596 academic papers and identifying 117 to analyze in the context of environmental intensity metrics assessment, benchmarking audit results as well as influencing variables on hotel real estate operations. Following theinitial literature review, a mixed research approach using a sequential design is definedfor the empirical work in this dissertation. In the second part, a qualitative study thatincluded 16 semi-structured expert interviews clustered into four stakeholder groups isconducted. Insights from the interviews are used to narrow down the metrics further andalign them with the latest legislative regulations and the chosen geographical setting. Asa result, a set of intensity metrics referring to energy and environmental performances isdesigned and grouped based on the operational and physical attributes of hotel properties.The third part of this work is a quantitative phase, where a data set consisting of 301hotels is analyzed and further enriched with the findings of previous research phases.Providing descriptive analyses, correlation, and regression models, deeper insights intothe environmental performance of the German-Austrian hotel industry are gained. There,empirical evidence is found that resource consumption is strongly affected by qualitylevel, scope of services, location, and existence of resource-intensive outlets such aswellness areas. Significant results of multiple linear regression models with R2 above 0.6point out the interdependence of normalized energy and water consumption. Decisionmakers, academics, and hoteliers benefit from the defined intensity metrics andenvironmental auditing results, which provide an outline to monitor and benchmarkresource efficiency in hotel real estate.

Der Hotelsektor gilt als eine der ressourcenintensivsten Immobilienklassen. Diese Studie zielt darauf ab, das Verständnis für das Ressourcenmanagement in den Bereichen Energie, Treibhausgasemissionen, Wasser und Abfall (EGWW) im Gastgewerbe zu verbessern, indem Umweltintensitätskennzahlen eingeführt und umfassende Nachhaltigkeitsaudits durchgeführt werden. Die Arbeit gliedert sich in drei Teile. Sie beginnt mit einer systematischen Literaturrecherche (SLR), bei der 1.596 wissenschaftliche Artikel gesichtet und 117 davon für die Analyse im Zusammenhang mit der Bewertung von Umweltintensitätskennzahlen, dem Benchmarking von Audit-Ergebnissen sowie Einflussvariablen auf den Betrieb von Hotelimmobilien ausgewählt wurden. Im Anschluss an die erste Literaturrecherche wird ein gemischter Forschungsansatz mit sequentiellem Design für die empirische Arbeit in dieser Dissertation definiert. Im zweiten Teil wird eine qualitative Studie durchgeführt, die 16 halbstrukturierte Experteninterviews umfasst, die in vier Stakeholder-Gruppen zusammengefasst sind. Die Erkenntnisse aus den Interviews werden genutzt, um die Kennzahlen weiter einzugrenzen und sie an die neuesten gesetzlichen Vorschriften und den gewählten geografischen Rahmen anzupassen. Als Ergebnis wird eine Reihe von Intensitätskennzahlen in Bezug auf Energie- und Umweltleistungen entworfen und auf der Grundlage der betrieblichen und physischen Eigenschaften von Hotelimmobilien gruppiert. Der dritte Teil dieser Arbeit ist eine quantitative Phase, in der ein Datensatz von 301 Hotels analysiert und mit den Ergebnissen der vorherigen Forschungsphasen angereichert wird.