Praktische Umsetzung eines Entwicklungsprozesses in der Produktentwicklung unter besonderer Berücksichtigung der "frühen Phasen"

Abstract

Der globale Wettbewerb drängt Unternehmen dazu, in immer kürzeren Abständen neue Produkte zu entwickeln, um auf dem Markt erfolgreich bleiben zu können. Eine zusätzliche Herausforderung besteht im rasanten technologischen Fortschritt, der die Komplexität der Produkte mit jeder neuen Produktgeneration stark ansteigen lässt. Um mit diesen Anforderungen Schritt halten zu können, sind Unternehmen dazu gezwungen schlanke und effiziente Prozesse zur Produktentwicklung im Unternehmen zu etablieren. Zur Absicherung der Marktattraktivität der neuen Produkte sind deshalb bereits in den "frühen Phasen" des Entwicklungsprozesses umfangreiche Recherchen bezüglich der Kundenanforderungen seitens des Produktmanagements durchzuführen.<br />Studien haben ergeben, dass diesen "frühen Phasen", die etwa die ersten beiden Abschnitte (der Definitionsphase und der Informationsgewinnung) des Entwicklungsablaufes umfassen, eine besondere Bedeutung zukommt. Die bei der dabei durchgeführten Marktforschung gewonnenen wirtschaftlichen und technischen Informationen münden in ein Lastenheft, welches die Anforderungen an das neue Produkt beschreibt und als Basis für die nachfolgende Konzepterstellung dient.<br />Aus technischer Sicht stellt die Konzeptphase eine Machbarkeitsprüfung des Lastenheftes dar. Unter wirtschaftlichen Gesichtspunkten muss in diesem Abschnitt eine Lösungsvariante gefunden werden, welche die kommerziellen Vorgaben erfüllt. Die Ergebnisse der Konzeptphase bilden die Grundlage für das Pflichtenheft, welches die verbindlichen Anforderungen des Produktmanagements an das zu entwickelnde Produkt definiert. Möglicherweise ist dabei ein "trade-off" zwischen technischen und wirtschaftlichen Aspekten notwendig um die bestmögliche Kombination im Spannungsfeld von Qualität, Funktion und Kosten zu erzielen.<br />Durch den selektiven Einsatz von wissenschaftlichen Methoden wird das Risiko, mit dem neuen Produkt einen Flop zu produzieren, minimiert. Mit nur geringem zusätzlichen Aufwand können diese Methoden, die in der Wissenschaft nicht neuartig sind aber in der industriellen Praxis trotzdem noch selten zur Anwendung kommen, durch die Integration in den Entwicklungsprozess einen essentiellen Beitrag zur Absicherung des späteren Erfolges des Produktes am Markt beitragen.<br />Für eine erfolgreiche Produktentwicklung ist neben einem gelebten Produktentwicklungsprozess ein effizientes und effektives Projektmanagement unabdingbar. Komplexe Aufgabenstellungen, die das Zusammenwirken eines Teams unterschiedlicher Fachrichtungen zur Lösung bedürfen, müssen durch Anwendung von Projektmanagementmethoden geführt werden. Ein wesentlicher Bestandteil des Projektmanagements ist die temporäre Projektorganisation, in welcher der Projektleiter eine zentrale Rolle einnimmt. Seine Hauptaufgabe ist es, die Erreichung der Projektziele unter Einhaltung der definierten Rahmenbedingungen sicher zu stellen.<br />Im Rahmen dieser Arbeit wird die Theorie des Stage-Gate Prozesses inklusive der Bedeutung der "frühen Phasen" zusammen mit den Grundlagen des Projektmanagements erläutert. Gemeinsam mit der Vorstellung von Methoden und Vorgangsweisen im Entwicklungsprozess und den Aufgaben des Produktmanagements führt dies zu der in Form einer Case-Study durchgeführten Analyse des Entwicklungsablaufes eines Maschinenbauunternehmens.<br />Beginnend mit einer Schwachstellenanalyse des aktuellen Entwicklungsprozesses sowie des Umfelds der F&E-Abteilung erfolgt der Aufbau eines auf die spezifischen Ansprüche des Unternehmens abgestimmten Entwicklungsprozesses. Dabei fließen einerseits die theoretischen Erkenntnisse in den neuen Prozess ein, andererseits werden darüber hinausgehend noch zusätzliche, unternehmensspezifische Tools (wie z.B. eine Entwicklungsprojekte-Datenbank) erstellt.<br />Zusammengefasst stellt der neue Prozessablauf gemeinsam mit der dazu erstellten Dokumentation ein Prozesshandbuch für die F&E-Abteilung des in der Case-Study betrachteten Unternehmens dar. Vorrangiger Zweck dieses Handbuches soll in erster Linie sein, allen am Entwicklungsprozess beteiligten Personen den Ablauf, Aufgaben und Pflichten transparent und verständlich darzustellen.