Space and use - time and decay : structures initiating revitalisation

Abstract

Aufgrund des drastischen Bevölkerungsrückgangs in den vergangenen Jahrzehnten, einhergehend mit dem Verfall der Bausubstanz, entvölkert(e) sich das historische Stadtzentrum von Porto immer mehr.<br />Dies hinterlässt Räume aller Art, die nicht mehr genutzt werden. Dadurch entstehen 'blinde Flecken' in der Stadtlandschaft und diese provozieren auf längerer Sicht Verwahrlosung, die sich mitunter, über das betroffene Gebäude hinaus, negativ auf ganze Viertel auswirkt.<br />Das Projekt setzt sich mit der Analyse dieser Räume und der Erforschung der Ursachen und Hintergründe derer Entstehung auseinander. Im weiteren Verlauf wird eine Reaktivierung der Flächen angestrebt, um deren Wiedereinbindung in das städtische Gefüge zu erreichen.<br />Trotz der negativen Aspekte die mit dem Verlassen von Zonen und dem Verfall einhergehen, üben die Grauzone und der Zwischenraum einen Reiz, eine Faszination aus. Außerdem entsteht in der sehr dicht bebauten urbanen Struktur durch das 'Wegbrechen' von Gebäuden und/oder Gebäudeteilen und durch leer stehende Häuser eine neue Art von Porosität. Diese Durchlässigkeit birgt vielfältige Möglichkeiten, die es zu aktivieren gilt.<br />Abseits herkömmlicher Revitalisierungsmaßnahmen, kommt es - sowohl konstruktiv, als auch funktional - immer wieder zu 'Eingriffen' (Interventionen) in den leer stehenden Gebäuden und Baulücken. Vor allem Studenten und die Kunstszene scheinen Gefallen an diesen verlassenen Räumen zu finden: Durch deren Eigeninitiative und Engagement wird der Raum bespielt und somit wiederbelebt. Da durch den oft schon fortgeschrittenen Verfall die Sicherheit vieler Gebäude nicht mehr gewährleistet werden kann, sind mit der Nutzung dieser Leerräume oft erhebliche Risiken verbunden. Beobachtungen vor Ort haben gezeigt, dass aus diesem Grund schon in vielen Zwischenräumen Tragstrukturen und Stahlelemente installiert wurden, die das Gebäude selbst oder den angrenzenden Bestand vor weiterem Verfall oder sogar dem Kollaps schützen sollen.<br />Es gilt demnach eine Strategie zu entwickeln, die die Notwendigkeit der konstruktiven Stütze mit der Intensivierung vorhandener Potentiale verbindet.<br />Ergebnis ist eine Infrastruktur, die sich in zur Verfügung stehende Räume einfügt und dabei stützt, verknüpft und wieder zugänglich macht.<br />Die Porosität des Blocks ermöglicht eine Einbeziehung unterschiedlichster Räume und Raumqualitäten an verschiedensten Orten.<br />Es entstehen neue Wege, Verbindungen und Ausblicke und das Bedürfnis nach nutzbarem Raum wird gestillt.<br />In den Verfallsprozess wird so eingegriffen, dass Übergangslösungen (ÜbergangsRÄUME) geschaffen werden. Dadurch können ursprünglich leer stehende Räume wieder genutzt werden. 'Dazwischen' hat hier nicht nur eine räumliche Bedeutung, sondern auch eine zeitliche, denn es ergibt sich eine neue Raumkonfiguration im alten Bestand, die nach Bedarf erweitert aber auch minimiert werden kann.<br />

Due to the urban outmigration in the past few centuries and the progressive dilapidation of the building stock, the population of the city centre of Porto has decreased dramatically. This demographic phenomenon has produced spaces of all kinds that remain unused.<br />'Blind spots' occur in the cityscape and these cause more and more neglect as isolated and run-down buildings have - in the long run - a negative impact on a whole quarter: dilapidation and depopulation are spreading.<br />The project deals with an analysis of these spaces, exploring the reasons and facts of their occurrence. Furthermore, their revitalisation is aimed at in order to reintegrate 'blind spots' into the urban structure.<br />Despite the negative aspects connected with the neglect and the depopulation, these 'grey zones' and the 'room-in-between' do hold a fascinating attraction. Interestingly, a new kind of 'porosity' is the result of the complete or partial dilapidation of buildings and their abandonment. The potential that lies in this 'porosity' ought to be tapped.<br />Beyond conventional measures of revitalisation, interventions - constructive as well as functional ones - occasionally pop up in the empty buildings as well as in the gaps in between the houses. Especially students and artists seem to have developed a liking for these empty spaces: Showing initiative and commitment they start putting new life into them. Because of the advanced decay, however, this bears dangers.<br />Field study in Porto has shown that - because of risks - supporting structures and steel elements are often erected in the gaps between the houses to prevent further damage or even the collapse of the building or neighbouring buildings.<br />The point is to develop a construction that ideally combines both: the necessity of constructive support and the intensification of the existing potential.<br />An infrastructure has been created which fits into the spaces available, supports, links and makes formerly inaccessible spaces usable. The 'porosity' of the building stock allows the most different spaces and space qualities to be included in the newly created system. New paths are created, new links between spaces are produced, new views of the city are opened and, what is more, the need for usable space is met.<br />Temporary solutions in the form of accessible spaces are created. So, formerly empty spaces of all kinds can be reused. The construction does not only have a spatial dimension but also a temporal one: it can - at any time - be extended or reduced or even dismounted and re-erected elsewhere according to changing needs.<br />