The Concept of “security” in horizon 2020 research projects on border security : the automated governing of circulations

Abstract

This thesis analyzes the understanding of “security” underlying EU-funded research projects that shall be deployed in the context of border security. These projects, which are almost exclusively of a technical nature, aim to improve security by surveilling the border area via automated drone deployments, wide-spread data collection and exchange, machine learning and biometric technologies. But what is the meaning of “security” in this context? Whose security is increased by setting the “border” as the supposed object of security? And why are technical systems the preferred solution to the implicated security problems? Employing a variant of the Sociology of Knowledge Approach to Discourse, informed by Governmentality Studies and Critical Security Studies, this thesis analyzes a selection of EU security strategies, large-scale IT systems operated by the EU, and public descriptions of Horizon 2020 research projects as an art of government. The thesis shows that the EU’s IT infrastructure for border security is part of governmental strategies,which are concerned with the securing and making governable of global circulations. IT systems appear as the solution for establishing the security of the population and the smooth operation of the economy at the same time, by reconciling the conflicting objects of flow and territory. By analyzing the governmentality that these systems are part of, this thesis contributes, first and foremost, to ethics in the design and research of IT systems. Given the highly interdisciplinary nature of this topic, it also directly contributes to Governmentality Studies, Critical Security Studies and Critical Algorithm Studies and indirectly to Migration Studies, Mobility Studies and European Studies.

Diese Arbeit analysiert das Verständnis von „Sicherheit“, das EU-finanzierten „Horizont 2020“-Forschungsprojekten im Rahmen des EU-Außengrenzschutzes unterliegt. Diese fast ausschließlich technisch orientierten Forschungprojekte proklamieren ein Mehr an Sicherheit durch die Überwachung des Grenzraums mittels automatisierter Drohnensteuerung, weitreichender Datensammlung, umfassenden Datenaustausches, Machine Learning und biometrischer Technologien. Aber was bedeutet „Sicherheit“ in diesem Kontext? Wessen Sicherheit wird verbessert, wenn die „Grenze“ das Objekt der Sicherheit ist? Und warum sind technische Systeme die bevorzugte Lösung für die implizierten Sicherheitsprobleme? Durch den Einsatz einer Variante der Wissenssoziologischen Diskursanalyse, die sich an den Gouvernementalitätsstudien und der Kritischen Sicherheitsforschung orientiert, wird eine Auswahl von EU-Sicherheitsstrategien, der bestehenden IT-Infrastruktur und von öffentlich verfügbaren Beschreibungen von „Horizont 2020“-Forschungsprojekten als eine Kunst des Regierens analysiert. Die Arbeit zeigt, dass die IT-Infrastruktur für den EU-Außengrenzschutz einen Teil gouvernmentaler Strategien darstellt, deren Ziel es ist, globale Zirkulationen zu sichern und deren Regierung zu ermöglichen. IT-Systeme erscheinen als Lösung, die den gleichzeitigen Schutz der Bevölkerung sowie den reibungslosen Ablauf der Wirtschaft ermöglichen, und so die konfliktierenden Objekte des „flows“ (deutsch: Strom/Fluss) und des Territoriums in Einklang bringen. Durch die Analyse der Gouvernementalität, deren Teil diese Systeme sind, leistet diese Arbeit einen Beitrag zur Ethik im Design von und der Forschung zu IT-Systemen. Durch die stark interdisziplinäre Natur des Themas leistet diese Arbeit ebenfalls einen direkten Beitrag zu den Gouvernementalitätsstudien, Critical Algorithm Studies und der Kritischen Sicherheitsforschung sowie einen indirekten Beitrag zur Migrations- und Mobilitätsforschung und den Europastudien.