Der Begriff Supply-Chain (SC) umfasst die Beschaffung von Produkten und Dienstleistungen, die bis zu dem letzten Konsument und der nachkommenden Stufe erreicht. Wenn man von der Wirtschaftlichen Seite betrachtet, umfasst SC: Verkaufsverhältnisse, Einkauf, Rohstoffversorgung, Beschaffung, Vorrat Verwaltung,Versorgung, Distribution und viele ähnlichen Bereiche wie die Kundenbetreuung. Beispiele sind etwa die Lieferketten der Automobilindustrie oder die textile Wertschöpfungskette. Im Extrem kann die SC dabei von der Rohstoffgewinnung bis zum Recycling (manchmal auch der Entsorgung) von Alt-Produkten reichen.
