Wie viel Polyester steckt in der Altkleidersammlung? Ergebnisse einer Voruntersuchung aus Wien

Abstract

Textilien, vor allem Bekleidungs- und Heimtextilien, sind eine der ältesten und wichtigsten Produktkategorien der Menscheinheitsgeschichte. Heute werden Textilien und vor allem Alttextilien auch im Zuge der Kreislaufwirtschaft diskutiert. Um kreislaufwirtschaftliche Lösungen für Alttextilien wie Wiederverwendung und auch die stoffliche Verwertung zu forcieren, ist es jedoch notwendig, die Zusammensetzung von Alttextilien zu kennen. In diesem Beitrag wird dies am Beispiel von Alttextilien aus der Altkleidersammlung in Wien untersucht. Der Fokus liegt dabei auf Bekleidungs- und Heimtextilien, und hier wiederum auf den wichtigsten Fasermaterialien für diese, nämlich Baumwolle und vor allem Polyester, da letzteres die globale Produktion dominiert. Für die Untersuchung wurden im Herbst 2021 ca. 220 kg Alttextilienproben aus vier Containern der Altkleidersammlung der Magistratsabteilung MA 48 der Stadt Wien entnommen und nach Produkt und Labelinformation zum Fasermaterial sortiert.

Die Ergebnisse zeigen, dass der analysierte Inhalt der beprobten Altkleidersammelcontainer hauptsächlich aus Alttextilien bestand. Diese wiederum setzten sich zu etwa einem Drittel aus überwiegend baumwollhaltigen Materialien und zu rund einem Zehntel aus überwiegend polyesterhaltigen Materialien zusammen. Etwas weniger als ein Drittel der Textilien besaß kein Label, wodurch auch eine exakte Zuordnung nach Fasermaterial nicht möglich war. Der Rest waren sonstige Fasermaterialien sowie komplexe Textilien. Unter der Annahme, dass die Zusammensetzung der Textilien ohne Label jener mit Label entspricht, setzte sich die Ware in den untersuchten Altkleidersammelcontainern zu 40 % aus überwiegend baumwollhaltigen Materialien, zu 21 % aus komplexen Textilien, zu 16 % aus Schuhen und sonstigen Nicht-Textilien, zu 12 % aus überwiegend polyesterhaltigen Materialien und zu 11 % aus sonstigen Textilien zusammen. Das bedeutet, dass in der untersuchten Sammelware der Anteil an Polyester bedeutend geringer war als in der globalen Faserproduktion.

Ob ein ähnliches Ergebnis auch bei größer angelegten Textilsortierkampagnen erzielt werden kann, ist nicht nur Gegenstand aktueller Untersuchungen, sondern soll in Zukunft auch noch weiter forciert werden, um ein flächendeckendes Bild für möglichst viele Regionen in Österreich zeichnen zu können. Außerdem muss die Analyse mehr ins Detail gehen. Dann erst ist es möglich, das Potenzial an Alttextilien vor allem für das Recycling in Österreich darzustellen. Dies wiederum ist die Voraussetzung für die Planung von Sortieranlagen sowie die Entwicklung mechanischer und vor allem chemisch-physikalischer Verfahren zur Abtrennung von Störstoffen in grundsätzlich recyclingfähigen Textilien.

Apparel and home textiles are one of the oldest and most important product categories in human history. Today, textiles are also being discussed in the context of the circular economy. However, in order to promote circular economy solutions for textiles such as reuse and particularly material recycling, it is necessary to determine the composition of textiles. This article provides a pilot analysis of the composition of separately collected textiles in Vienna. The focus is on apparel and home textiles, and here again on the most important fibre materials for these, namely cotton and polyester. In total, 220 kg of separately collected textiles, acquired from the public waste operator of Vienna, MA 48, were analysed based on the fibre material content and composition information found at the labels of the textiles.

The results show that the waste textiles consisted mainly of textiles, and to a small extend of shoes and other products. The most important material of textiles was cotton, which was found in quantities three times higher than polyester. Since a large fraction of textiles did not contain labels, it was assumed for the calculation of the total composition of the sampled quantity that the fibre materials used for textiles with label is equivalent to these without label. Under this assumption, the separately collected material consisted of 40% of predominantly cotton-based fibre, 21% complex textiles of more than two fibre materials, 16% shoes and other no-textiles such as leather products, 12% predominantly polyester-based fibre, and 11% other textiles. These figures are in contrast to international production numbers of textiles, were polyester is more than two times more relevant than polyester.

The results show that there is a large potential in waste textiles not only for reuse, but also for recycling in case that reuse is not feasible. This particularly counts for cotton. However, more waste textile sampling campaigns as the one carried out in this study should be conducted, considering also other waste streams that contain waste textiles, such as mixed municipal solid wastes from households, but also covering more areas in Vienna and Austria. Furthermore, the analysis has to go more into detail. Based on these data, manual, mechanical, and chemical treatment processes of textiles for their reuse und recycling can be designed.