1974 startete das Experiment der „Sanften Stadterneuerung“. Rund um die Wichtelgasse in Wien Ottakring wurde ein Pilotgebiet für Stadterneuerung initiiert. Nach Protesten gegen Abrisspläne am Spittelberg und im Planquadrat sollte – statt Abriss und Neubau – eine neue Herangehensweise gefunden werden, Stadtviertel behutsam zu erneuern. Dabei wurden viele Gespräche mit den Menschen vor Ort geführt. Darauf folgten die Errichtung eines neuen Parks innerhalb eines Baublocks, die Etablierung der ersten Wohnstraße sowie die erste Baumpflanzung. In den 1980er Jahren begannen geförderte Wohnhaussanierungen – wie der Wohnhof Ottakring, ein gemeinschaftliches Wohnprojekt im Altbaubestand.