Cooling strategies in the context of urban heat : perspectives on heat-related vulnerability

Abstract

Städtische Temperaturen, die bis vor wenigen Jahrzehnten als ‚extrem‘ galten,sind im 21. Jahrhundert normal geworden. Zahlreiche Studien haben gezeigt,dass demographische, sozioökonomische, physische und psychische sowie stadtstrukturelle Faktoren großen Einfluss auf hitzebezogene Vulnerabilität haben. Aufgrund der Verschneidung von struktureller sozialer Ungleichheit und gebauter Umwelt ist es eine zentrale Aufgabe der Stadtplanung, Hitzerisiken zu minimieren und die Anpassungsfähigkeit von vulnerablen Gruppen zu erhöhen.Anhand von qualitativen (Walking) Interviews und einer Dokumentenanalyse wurden in dieser Masterarbeit Aspekte lokaler hitzebezogener Vulnerabilität inder Schweizer Stadt Lausanne erforscht und verschiedene Abkühlungsstrategien untersucht. Die Ergebnisse zeigen, dass die jeweiligen Herausforderungen im Umgang mit Hitze vom lokalen Kontext als auch den individuellen Lebensbedingungen geprägt sind. Proaktive und lokale Lösungen auf Nachbarschaftsebene sind daher erforderlich, um die Anpassungsfähigkeit vulnerabler Gruppen zu unterstützen. Die Entwicklung von zugänglichen und leistbaren Infrastrukturen zur Abkühlung in Lausanne wird als zentrales Element einer gerechten Hitzeanpassungsplanung diskutiert.

Urban temperatures that were considered ‘extreme’ in the last century have become a normality. Previous studies have shown that factors such as age,socio-economic background, physical and mental health status, or urban design patterns highly influence vulnerability to urban heat. As structural social inequalities intersect with the built environment, urban planning has a key role when it comes to minimising heat risks and increasing adaptive capacities of vulnerable groups.Based on a qualitative approach, this Master’s thesis explored different aspects of local heat-related vulnerability in the Swiss city of Lausanne and investigated various cooling strategies through (walking) interviews and a document analysis.The results show that the challenges in dealing with heat are shaped by the local context as well as the individual living conditions of vulnerable groups. Proactive and local solutions at the neighbourhood level are therefore necessary to support the adaptive capacities of vulnerable groups. The findings suggest that developing affordable and accessible cooling infrastructure is a crucial element of heat equity planning in Lausanne.