Landschaft im Wandel – Zur Stärkung von Identität und Lesbarkeit im Siedlungsgefüge von Morcote

Abstract

Die vorliegende Diplomarbeit untersucht das Verhältnis von Mensch und Landschaft unter der Annahme, dass Landschaft nicht als bloßer Naturraum, sondern als kulturell produziertes und identitätsstiftendes Gefüge zu verstehen ist. Natürliche Gegebenheiten definieren räumliche und atmosphärische Bedingungen, auf die der Mensch mit Siedlungsbildung reagiert. Dieses Wechselverhältnis prägt über Generationen charakteristische Ortsbilder und verankert kollektive Identität im Raum. Am Beispiel des Tessins wird aufgezeigt, wie sich das Territorium des Kantons in den letzten Jahrzehnten zunehmend flächig ausbreitet, ohne sich im klassischen Sinn zu verstädtern. Es entsteht ein Nebeneinander fragmentierter Strukturen und »Nicht-Orte«, wodurch gewachsene Zentren an Bedeutung verlieren. Historisch war die Siedlungsentwicklung eng an Topografie, Klima und ökonomische Bedingungen gebunden. Auch die architektonische Haltung der Tessiner Schule versuchte, den Bezug zwischen Bauwerk und Landschaft zu stärken, blieb jedoch weitgehend auf singuläre Projekte beschränkt und konnte der großmaßstäblichen territorialen Entwicklung nur bedingt entgegenwirken. Vor diesem Hintergrund wird die These formuliert, dass die Stärkung und klare Ausformulierung von Ortszentren eine wesentliche Strategie darstellt, um Lesbarkeit und Identität im kontinuierlichen Wandel zu sichern. Am Fallbeispiel Morcote wird diese Problematik besonders deutlich: Der See, einst wirtschaftliches und soziales Zentrum des Dorfes, hat seine verbindende Funktion weitgehend verloren. Die Promenade als historische Schnittstelle zwischen Wasser, Siedlung und Hanglandschaft ist heute von Verkehr, Leerstand und kurzfristigem Tourismus geprägt. Morcote ist vielfach zu einem Ort des »Schauens und Weitergehens« geworden. Mit dem Rückgang produktiver kultureller Räume ist auch jene gemeinschaftliche Praxis geschwunden, die über Generationen Identität gestiftet hat. Insbesondere für junge Bewohner fehlen heute Orte der kulturellen Teilhabe und aktiven Mitgestaltung. Durch die Analyse historischer Siedlungsstrukturen und aktueller Transformationsprozesse werden Prinzipien abgeleitet, die wieder ein ausgewogenes Zusammenspiel von Landschaft und Bebauung ermöglichen. Diese werden am Fallbeispiel Morcote in ein räumliches Gesamtkonzept überführt und durch gezielte architektonische Interventionen konkretisiert, mit dem Ziel, bestehende Strukturen zu verdichten, Zentren zu stärken und dem Verlust räumlicher Kohärenz entgegenzuwirken.

This thesis examines the relationship between people and landscape, based on the assumption that landscape should not be understood merely as a natural space, but rather as a culturally produced and identity-forming structure. Natural conditions define spatial and atmospheric factors to which people respond by establishing settlements. This interplay shapes characteristic townscapes across generations and anchors collective identity in the built environment. Using the example of Ticino, the thesis demonstrates how the territory has increasingly expanded in recent decades without becoming urbanized in the classical sense. The result is a juxtaposition of fragmented structures and »non-places«, causing established centers to lose their significance. Historically, settlement development was strongly tied to topography, climate, and economic conditions. The architectural approach of the Ticino School also sought to strengthen the relationship between buildings and the landscape during times of crisis; however, its impact remained limited to individual projects and could only partially counteract large-scale territorial development. Against this backdrop, the thesis is put forward that strengthening and clearly defining town centers constitutes an essential strategy for ensuring legibility and identity amid continuous change. This issue is particularly evident in the case study of Morcote: The lake, once the economic and social center of the village, has largely lost its connecting function. The promenade, as a historic interface between water, settlement, and hillside landscape, is today characterized by traffic, vacant properties, and short-term tourism. Morcote has in many ways become a place of »looking and moving on«.With the decline of productive cultural spaces, the artistic and communal practices that have shaped identity across generations have also faded; today, young residents in particular lack places for cultural participation and active involvement. By analyzing historical settlement structures and current transformation processes, principles are derived that enable a balanced interplay between landscape and development. Using the case study of Morcote, these findings are translated into a comprehensive spatial concept and realized through targeted architectural interventions, with the aim of densifying existing structures, strengthening centers, and counteracting the loss of spatial coherence.