Visual assistance for importing time-oriented data tables

Abstract

Es gibt viele Ansätze, die in den letzten Jahren entwickelt wurden, um zeitbasierte Datenzu visualisieren. Die meisten Methoden, die in diesen Ansätzen verwendet werden, sindsehr spezifisch und konnten eine nur geringe Anzahl der Analyseprobleme behandeln. Der Hauptgrund dafür ist die hohe Komplexität der Anwendungen, wenn mehrere Aspekte zeitbasierter Daten berücksichtigt werden müssen. Vor jeder Visualisierung müssen die Daten jedoch in die Visualisierungssoftware importiert werden. Dies kann eine Herausforderung sein, insbesondere dann, wenn die Metadaten für die zu importierenden Daten nicht gegeben sind. Im Rahmen dieser Arbeit wird ein Prototyp eines interaktivenvisuellen Interfaces vorgestellt, welcher die Metadaten auf der Grundlage der Datenspezifiziert und den Benutzer unterstützt diese Daten aus Tabellen zu importieren. Der Prototyp basiert auf der Softwarebibliothek TimeBench. Diese Softwarebibliothek bietet Datenstrukturen und Algorithmen, die sich mit mehreren Aspekten zeitbasierter Daten befassen. Diese Arbeit gibt eine Antwort auf folgende Frage: Wie kann ein visuelles Interface, welches die Designaspekte der zeitbasierten Daten, vorgestellt von Aigner, Miksch, Schumann & Tominski [Aigner et al., 2011] die Benutzer beim Import zeitbasierter Datentabellen unterstützen? Als Erstes wurde eine Literaturrecherche durchgeführt. Zur Festlegung des Umfangs der Arbeit wurden Benutzerszenarien definiert. Um zu zeigen, wie die visuelle Benutzeroberfläche aussehen wird, beziehungsweise wie der Benutzer mit ihr interagiert,wurden Mockups erstellt. Die Modelle zeigen die erforderlichen Interaktionsschritte des Benutzers mit der Software, die beim Erstellen der Importkonfiguration durchgeführt werden müssen. Nachdem das Design der Software festgelegt war, wurde die Schnittstelle in der Programmiersprache Java implementiert. Um das Ergebnis zu bewerten, wurden Usability Inspections in mehreren Iterationen durchgeführt. Diese Evaluierungen zeigen, dass, obwohl noch einige Punkte existieren, die in zukünftigen Arbeiten noch behandelt werden könnten, die Software bereits produktiv eingesetzt werden kann und die ursprünglichen Anforderungen an die Software vollkommen erfüllt sind.

There are many approaches, which were developed in the last few years, dealing with the visualization of time-oriented data. Most of the methods, used in those approaches,are very specific and made for a small number of particular analysis problems. The main reason for that is the high complexity of applications, when multiple aspects oftime-oriented data are considered. However, before any visualization can be done, the data has to be imported into the software. This might be challenging, especially when the metadata for the data to import is not given. In scope of this work a prototype ofan interactive visual interface is presented, which is specifying the metadata, based onthe overview of the data, providing support to the user importing data from tables. The prototype is based on the software library Time Bench. This software library provides data structures and algorithms, which deal with multiple aspects of time-oriented data. This work is giving an answer to the question: How can a visual interface, which includes the design aspects named by Aigner, Miksch, Schumann & Tominski [Aigner et al., 2011],assist the users to import time-oriented data tables? To answer this question a methodical approach has been applied. First of all, a literature search was performed out to see, if such a problem had already been treated in the past. User scenarios were generated to determine the scope of the work. To show how the visual interface will look like, or howthe user interacts with it, mockups were created. The mockups are showing the required interaction steps of the user when creating the import configuration. After the design of the software was determined, the interface was implemented in programming language Java. To evaluate the result, usability inspections were performed in several iterations. Those evaluations show that, although some points still exist, that can still be dealt with in future works, the software can already be used productively and the requirements set on the interface have been fully met.