Fermenting architecture : relational thinking between processes, material and care

Abstract

Diese Arbeit untersucht, wie das Prinzip der Fermentation, verstanden als epistemisches und praktisches Modell, architektonische Prozesse in eine relationale, prozessuale und fürsorgliche Praxis verwandeln kann. Sie geht von der Erkenntnis aus, dass die zeitgenössische Architektur tief mit Systemen der Extraktion, Beschleunigung und Kontrolle verflochten ist und richtet die Disziplin neu auf Formen des Wissens und Schaffens aus, die auf Gegenseitigkeit, Zeit und Materialsensibilität beruhen. Fermentation dient als Linse, durch die ein alternatives Verständnis von Praxis entstehen kann, das Transformation, Zusammenarbeit und die Wirkkraft von Materie gegenüber Stabilität oder Urheberschaft wertschätzt.Die Arbeit verbindet theoretische Reflexion mit praxisorientierter Forschung. Ausgehend von feministischer Theorie, Neuem Materialismus und Prozessphilosophie versteht sie Wissen als etwas, das durch Beziehungen und verkörperte Begegnungen entsteht, nicht durch abstraktes Denken. Frühere Projekte wie Biofabrique Kantine und From Soil To Brick From Brick To Mouth werden aus der Perspektive der Fermentation neu betrachtet. Obwohl sie ursprünglich nicht in diesem Rahmen konzipiert wurden, werden sie als Orte des Werdens gelesen, an denen Ideen der Zusammenarbeit, Langsamkeit und Materialempfindlichkeit intuitiv auftauchten. Die fermentative Haltung wird nicht als feste Methodik vorgeschlagen, sondern als Weise des Denkens mit und Arbeitens an Materie, Zeit und Gemeinschaft. Strukturell folgt die Diplomarbeit den Phasen der Fermentation: Start begründet die ethische und ökologische Dringlichkeit der Einstimmung; Mix untersucht Wissen als relational; Rest erforscht materielle Wirkkraft und geteilte Urheberschaft; Rise setzt diese Überlegungen durch experimentelles, kollektives Schaffen um; und Culture reflektiert über Kontinuität und offene Zukunftsperspektiven. Die Forschung schlägt vor, dass ein fermentativer, materialorientierter Ansatz Architektur als lebendige, sich entwickelnde Praxis neu definieren kann, die von den Kräften, mit denen sie arbeitet, lernt und mit ihnen kooperiert. Durch die Verlagerung des Fokus vom Objekt zur Beziehung, von Kontrolle zu Fürsorge und vom Ergebnis zum Prozess wird Architektur zu einem kulturellen Akt des Werdens, aufrechterhalten durch ihre Fähigkeit, zuzuhören, sich zu verwandeln und mit der Welt zu fermentieren.

This thesis investigates how the principle of fermentation, understood as both an epistemic and practical model, can transform architectural processes toward a relational, processual and caring practice. It departs from the recognition that contemporary architecture is deeply entangled with systems of extraction, acceleration and control, and seeks to reorient the discipline toward forms of knowing and making that are grounded in reciprocity, time, and material sensitivity. Fermentation serves as a lens through which such an alternative understanding of practice can emerge, one that values transformation, cooperation and the agency of matter over stability or authorship.The work combines theoretical reflection with practice-based inquiry. Drawing on feminist theory, new materialism and process philosophy, it situates knowledge as something generated through relations and embodied encounters rather than abstract reasoning. The thesis revisits a series of previous projects such as Biofabrique Kantine and From Soil To Brick From Brick To Mouth through the fermentative lens. Although not originally conceived within this framework, these projects are reinterpreted as sites of emergence, where ideas of collaboration, slowness, and material responsiveness intuitively surfaced. Through this retrospective engagement, the fermentative attitude is not proposed as a fixed methodology but as a way of thinking-with and working-alongside matter, time and community.Structurally, the thesis mirrors the stages of fermentation: Start grounds the ethical and ecological urgency of attunement; Mix explores knowledge as relational and situated; Rest investigates material agency and distributed authorship; Rise translates these reflections into action through experimental, collective making; and Culture reflects on continuity, transmission and open-ended futures. Together, these phases form a cyclical movement of attention, transformation, and renewal.The research proposes that a fermentative, material-led approach can reframe architecture as a living, evolving practice, one that learns from and collaborates with the forces it engages. By shifting focus from object to relation, from control to care, and from outcome to process, architecture becomes a cultural act of becoming, sustained through its capacity to listen, to transform, and to ferment with the world it inhabits.